Kim Chi vừa treo giày
Canh bạc của HLV trưởng đội tuyển bóng đá nữ VN, ông Trần Vân Phát, bước đầu đạt kết quả mỹ mãn thể hiện qua việc Nguyễn Thị Minh Nguyệt thay thế hoàn hảo vị trí hộ công của đàn chị Kim Chi vừa treo giày khi 5/7 bàn thắng của tuyển VN trong 2 trận thắng đầu tiên trước Myanmar và Indonesia tại bảng A Giải Vô địch Đông Nam Á 2008 đều có dấu giày của cô gái quê Hà Tây này.
Thi điền kinh, đậu... bóng đá
Thừa hưởng gien thể thao từ bố, một cựu VĐV bóng chuyền, ngay từ những năm đầu cấp 2, Minh Nguyệt đã nhanh chóng nổi bật trong các phong trào TDTT của trường ở các bộ môn như bóng đá, nhảy cao, ném bóng... và đặc biệt là chạy cự ly ngắn. Được các thầy đánh giá cao về tốc độ cũng như khả năng tăng tốc nhanh, Nguyệt trở thành nhân tố được đào tạo cho những cự ly chạy ngắn của thể thao học sinh Hà Tây.
Trong kỳ tập trung tham dự Hội khỏe Phù Đổng 2002, sau những giờ tập chạy căng thẳng, cô bé lúc đó đang học lớp 9 lại lang thang qua sân bóng đá. “Ngứa chân” trước những đường bóng của các bạn lớp năng khiếu trên sân, vậy là Nguyệt xỏ giày xin làm dự bị để có dịp ra sân. Bất ngờ trước những đường bóng lắt léo và tư duy chiến thuật của cô bé “còm” này, HLV Đoàn Viết Xuân, người phụ trách bóng đá nữ năng khiếu bấy giờ của Hà Tây, gọi cô bé này vào chơi thử.
Ngay sau kỳ Hội khỏe Phù Đổng đó, ngoài chiếc HCV điền kinh của tỉnh và hạng 4 chạy ngắn 60 m Hội khỏe Phù Đổng toàn quốc, Nguyệt lại còn có tên trong danh sách của những cầu thủ năng khiếu bóng đá nữ của Hà Tây.
Chưa báo hiếu, bố đã ra đi
Ngay khi nhận quyết định tập trung lên tuyến năng khiếu, Nguyệt cứ băn khoăn bởi sợ mẹ buồn. Vậy là cô bé nhờ bố thuyết phục mẹ, một giáo viên cấp 2, không muốn con mình khổ vì chơi thể thao, nhất là bóng đá. Chiều lòng con gái, mẹ cùng bố lặng lẽ đưa Nguyệt gia nhập làng bóng nước nhà, để chỉ 2 năm sau đó, cô bé được tuyển lên ngay đội bóng nữ Hà Tây và trở thành một trong những tiền đạo quan trọng của Hà Tây ngay trong mùa bóng 2004, được tuyển thẳng vào đội tuyển quốc gia tại SEA Games 23 ở Philippines 2005. Ngoài ra, bố còn giúp mẹ trở thành cổ động viên và săn sóc viên trên từng cây số cho cô con gái nhỏ.
Những khi thi đấu xa, người theo sát Nguyệt vẫn là bố, từ hành trang được bố xếp gọn gàng, đến những lời dặn dò cùng những món quà nho nhỏ xinh xinh bố để dưới đáy va-li. Vậy mà ngay trước vòng loại châu Á 2006 tại Úc, Nguyệt lại không có được lời dặn dò của bố mang theo khi một ngày trước lúc lên đường, cô phải chia tay vĩnh viễn người bố thân yêu. Cái ngày đó, cả đội đều phải theo sát động viên cô bé út của đội tuyển VN để Nguyệt có thể thi đấu thật tốt, đó cũng là một cách báo hiếu. Nhờ những lời động viên đó, Nguyệt dần trở nên mạnh mẽ, tiến bộ hơn. Từ cầu thủ dự bị, cô gái 22 tuổi này trở thành siêu dự bị, trong đó khó quên nhất là bàn thắng loại Myanmar ở bán kết SEA Games 24.
Ưu tiên cho bóng đá
Việc đội trưởng Đoàn Thị Kim Chi chia tay đội tuyển VN tại Giải Vô địch Đông Nam Á 2008 đã để lại một khoảng trống khó san lấp. Minh Nguyệt càng hụt hẫng hơn vì cô luôn xem Kim Chi là người chị tinh thần ngay từ những ngày đầu lên tuyển. Do vậy, ngay khi được chọn thay thế vai trò của Kim Chi, người đầu tiên Nguyệt tham khảo để có thể chơi tốt ở vị trí hộ công cũng chính là đàn chị Kim Chi. Đang ở vị trí tiền đạo, rồi bị kéo về vị trí tiền vệ, bây giờ lại chuyển qua hộ công, nhờ thế mà Nguyệt trở thành một cầu thủ năng động có thể bao quát khắp sân. Trưởng đoàn bóng đá nữ Nguyễn Hữu Bàng nhận xét: “Điểm yếu cố hữu của cô là khả năng phân phối sức suốt trận đấu chưa hiệu quả. Nhưng theo thời gian, Nguyệt sẽ đủ sức khắc phục”.
Lối chơi lắt léo của Minh Nguyệt làm nhiều người nhớ đến tiền vệ Phùng Thị Minh Nguyệt (số 7) trước đây, nhưng khả năng ghi bàn của Nguyệt hiện tại tốt hơn. Điều này không có gì lạ khi cô gái quê Hà Tây mê siêu sao Bồ Đào Nha Cristiano Ronaldo mà lại! Cô sinh viên năm nhất khoa bóng đá Trường ĐH TDTT I bẽn lẽn thổ lộ rằng có người đang theo đuổi cô, nhưng do vẫn còn ưu tiên cho bóng đá nên chưa nghĩ đến chuyện xa xôi. Minh Nguyệt cho biết: “Mọi chuyện cứ để nó diễn ra một cách tự nhiên!”.