Lần đầu tiên lên ngôi đầu ở một giải vô địch bóng đá Đông Nam Á đã giúp vị thế của bóng đá VN được nâng tầm. Sau 12 năm của giải, với những nỗ lực không mệt mỏi, tiếng nói của bóng đá VN đã nhận được sự tôn trọng.
2. Nhưng với bóng đá Thái hay Singapore, bóng đá VN còn khoảng cách nào không? Xin thưa rằng vẫn còn bởi nhìn về sự phát triển hay đẳng cấp của cả một nền bóng đá thì không thể chỉ nhìn vào một chức vô địch.
Chúng ta đã lấy lại được sự tự tin và vị thế của mình nhưng ta còn cần nhiều chiến lược dài hơi để hoạch định tương lai cho bóng đá nước nhà. Thái Lan, Singapore đều 3 lần giành cúp, nhưng điều đó chưa quan trọng bằng việc họ đã định hướng xa hơn chúng ta. Vui mừng và hoan hỉ với cúp vô địch nhưng VFF cũng cần tính toán cho một chiến lược xa hơn.
3. Có một chiếc cúp khác trong năm 2008 cũng ghi dấu ấn đậm nét trong hành trình của bóng đá VN, đó là Cúp Merdeka, chiếc cúp mà chúng ta cũng phải mất đến 42 năm để lại một lần nữa mang về VN. Nhưng trong năm 2009 này, chúng ta cần bổ sung vào bộ sưu tập của mình một danh hiệu mà tất cả vẫn đang rất khao khát: HCV SEA Games ở môn bóng đá nam. Thái Lan vẫn đang giữ vị trí độc tôn về thành tích ở đấu trường bóng đá tại SEA Games. Điều đó khẳng định bóng đá trẻ của họ vẫn đang đứng trên chúng ta. Chức vô địch Merdeka Cup của đội tuyển U22 năm vừa rồi là lời khẳng định về khả năng vươn lên của bóng đá VN ở cả cấp độ ĐTQG lẫn lớp trẻ kế cận.
Vì thế, nhiệm vụ của bóng đá VN trong năm tới nếu thực sự muốn vẽ lại bản đồ bóng đá Đông Nam Á là phải bổ sung vào thành tích còn thiếu của mình tấm HCV SEA Games. Bên cạnh đó, ĐTQG phải chơi tốt tại vòng loại Asian Cup 2011. Đây là những bước đi căn cơ khẳng định vị thế tại Đông Nam Á, châu Á trước khi tiến đến mục tiêu tất cả mong đợi: Một suất ở VCK World Cup!
P. Ngọc