Trong cuộc trả lời phỏng vấn hãng CNN, khi được hỏi ông hối tiếc những gì sau hai nhiệm kỳ TT, ông Bush tỏ ra thành thật: “Tôi tiếc là đã nói một số điều đáng lẽ không nên nói. Chẳng hạn như “sống hay chết đều được” hoặc “cứ đưa chúng đến”. Bà xã tôi đã phải nhắc khéo: “Này ông, là TT của nước Mỹ, ông phải thận trọng trong lời ăn tiếng nói”.
Cuộc phỏng vấn diễn ra trên chiến hạm USS Intrepid ngay sau khi TT Bush phát biểu tại lễ kỷ niệm “ngày cựu chiến binh”. Theo lời kể, ngay sau sự kiện 11-9-2001, ông Bush đã nói về Osama bin Laden: “Tôi muốn có công lý. Tại phương Tây thường có tờ trát viết “Phải bắt kẻ bị truy nã, dù còn sống hay chết!”.
Ông Bush cũng bị chỉ trích trong bài phát biểu năm 2003 tố cáo lực lượng nổi dậy tại Iraq: “Có một số người cảm thấy đã có đủ điều kiện để có thể tấn công chúng ta ở đó. Câu trả lời của tôi là “cứ đưa chúng đến”.
Thừa biết rằng di sản ông để lại cho tân TT Obama và cả nước Mỹ chắc chắn sẽ được bàn luận sôi nổi trong nhiều thập kỷ, nhưng ông Bush vẫn nói ông có thể tự hào về nhiều điều. Ông nói: “Tôi tự hào là vị tổng tư lệnh của một dân tộc đã dũng cảm hy sinh và tự nguyện phục vụ đất nước chúng ta trong thời chiến”.
Trong cuộc trả lời phỏng vấn, TT Bush cũng kể lại cuộc gặp của ông trước đó một ngày với TT mới đắc cử Barack Obama tại Nhà Trắng và cho biết trước khi gặp, ông đã tham khảo ý kiến của cựu TT Bill Clinton. Ông nói: “Tôi nhớ mãi cuộc trò chuyện trước đây của tôi với ông Bill Clinton. Nhớ lại sự việc này, hôm qua tôi đã nói qua điện thoại với ông: “Này, ông Bill, tôi đã sẵn sàng gặp vị tân TT và tôi vẫn nhớ sự ân cần trước đây của ông đối với tôi. Tôi hy vọng cũng có thể ân cần như thế với TT đắc cử Obama như ông đã từng ân cần với tôi. Việc bầu ông Obama làm TT là một thời khắc lịch sử đối với đất nước ta. Ông ấy có cơ hội lớn”.
Ông Bush còn hé lộ chuyện riêng: Sau khi rời Nhà Trắng ngày 20-1-2009, ông sẽ trở về bang Texas và “có thể viết một cuốn sách”. Ông nói: “Chắc chắn tôi sẽ bay thẳng về nhà. Tôi nhớ Texas, tôi yêu Texas và có nhiều bạn ở Texas”.
T. Tùng